Un padre e un figlio sopravvivono a un evento catastrofico; la distruzione del mondo. Diventano spazzini senza casa, a caccia di cibo, in cerca di riparo e seguendo l'unica strada verso la costa dove potrebbe esserci un segno di speranza. Cormac McCarthy ci racconta un'epopea post-apocalittica. Questo romanzo mozzafiato è una storia d'amore tra un padre e un figlio, che descrive anche la natura umana e come le persone possono reagire in tempi disperati. Il mondo è coperto di cenere. Anche il mare è diventato grigio. È una terra desolata opaca, gelata, desolante, ricoperta di cenere, in cui gli esseri umani cercano di sopravvivere. Le città distrutte e le campagne devastate, completamente bruciate, sono praticamente disabitate. La causa di questa devastazione non è mai stata spiegata. Esistono due tipi di persone in questo mondo; esseri umani normali che non mangiano esseri umani e carnivori umani pazzi e frenetici che mangiano tutto ciò che è commestibile, dai bambini piccoli agli animali morti e agli esseri umani. I due personaggi principali, un uomo e un ragazzo; padre e figlio si definiscono "i bravi ragazzi", che "portano il fuoco". Non si fidano di nessuno se non l'uno dell'altro perché non c'è nessuno ...