Dopo anni di allenamento, finalmente sono stato sottoposto al mio test finale: il test per la mia prima cintura nera dan di Tae Kwon Do. Quella mattina mi ero alzato presto e avevo mangiato solo una piccola ciotola di cereali. Ero più nervoso di quanto non fossi mai stato in vita mia ed ero sicuro che qualsiasi altro cibo avessi mangiato sarebbe tornato subito indietro. Erano le sette e mezza del mattino e il mio compito non sarebbe stato prima delle nove. La gente parla sempre di volare nel tempo e io non avevo mai realmente sperimentato il fenomeno fino a quella mattina. L'ora tra il risveglio e la partenza per il dojang è stata la più veloce della mia vita; Avrei voluto che durasse per sempre e potessi semplicemente posticipare il tempo dell'emozionante prova, ma non è stato così. Sono arrivato al dojang qualche minuto dopo le otto e mezza, e se mai ci sono arrivato vicino a un attacco d'ansia, fu allora. Ho aperto la porta e sono stato accolto con "Buongiorno, sei pronto per il tuo grande giorno?" dal mio maestro istruttore, il Maestro Buckley. Non c'erano dubbi che potesse capire quanto fossi nervoso, dicendomi: "Non c'è niente di cui essere nervoso, Hunter." "Certo che non c'è." Ho pensato tra me e me. "Solo il test più importante che avrò sostenuto nei miei quattordici anni di vita." Attraversai le file di sedie, su cui erano già seduti la famiglia e gli amici, e mi inchinai prima di attraversare il nastro nero e camminare sul pavimento dell'allenamento. Davanti a me, era allestito un tavolo davanti a un gruppo di sedie e sapevo che presto sarebbero stati occupati da alcuni dei miei istruttori che avrebbero criticato ogni mio movimento. Ho cercato di calmarmi mentre facevo stretching ed esercitavo alcuni dei miei movimenti. moduli, ma nulla sembrava funzionare. Il maestro Buckley ha urlato: "Ji hap!", O "mettiti in fila", e ho capito che era ora di iniziare il mio test. Ero lì, in piedi da solo, di fronte... al centro della carta... L'ho indossato, un'enorme ondata di sollievo si è riversata su di me. Alla fine ce l'ho fatta. Dopo cinque anni, ho finalmente ottenuto la cintura nera. Ancora oggi ricordo ogni aspetto del mio test di cintura nera e lo ricorderò per gli anni a venire (anche se non mi dispiacerebbe dimenticare alcune parti). Ogni volta che mi si presenta un ostacolo o un compito difficile, ripenso alla mia prova. Cosa sarebbe successo se mi fossi arreso o fossi rimasto a terra durante il mio ultimo incontro? Non avrei la cintura nera e non saprei cosa si prova a raggiungere un obiettivo per cui lavoro da anni. Il mio test mi ha insegnato cosa significa perseverare. Affronto ogni ostacolo con la mentalità: "Ho superato quel test, posso farcela senza problemi" e, infatti, lo faccio. Ho guadagnato molto di più dal mio test oltre alla semplice cintura nera, ed è per questo che è una pietra miliare così importante nella mia vita.