Questo capitolo introduce i concetti generali e le informazioni relative ai compositi. Verranno studiate la composizione e le proprietà dei vari componenti che compongono un composito nonché le varie tipologie di compositi comunemente utilizzati. Ciò sarà poi seguito da una revisione delle tecniche di prova e degli apparati che possono essere utilizzati per testare le proprietà meccaniche dei compositi.2.2. Tipi di compositi e background Non esiste una definizione universalmente accettata per i compositi, ma la spiegazione seguente fornirà un'indicazione su cosa siano i compositi. I materiali compositi sono la combinazione di due o più materiali in modo tale da ottenere determinate proprietà migliorate o desiderate [3]. I materiali o gli elementi di cui è costituito un composito lavorano insieme per produrre una proprietà del materiale che è diversa dalle proprietà dei materiali originali presi singolarmente [4]. Questa combinazione di proprietà è chiamata principio di azione combinata che afferma che migliori combinazioni di proprietà possono essere ottenute mediante la combinazione giudiziosa di due o più materiali distinti [5]. I compositi sono composti principalmente da due fasi, ovvero la matrice e la fase dispersa, la matrice è anche nota come fase sfusa ed è continua e circonda la fase dispersa. La fase dispersa è un rinforzo che viene aggiunto per aumentare la resistenza e la rigidità della matrice ed è solitamente sotto forma di fibra. I materiali a matrice hanno un uso limitato nella produzione di strutture da soli poiché le loro proprietà meccaniche non sono molto elevate rispetto alla maggior parte dei metalli [4]. Hanno tuttavia proprietà desiderabili come la capacità di essere facilmente modellati in forme complesse. Le proprietà di un composito dipendono dal p...... centro della carta ...... non si deforma affatto sotto carico e come tale una matrice elastomerica potrebbe non essere adatta per questa applicazione.Prodotto artificiale i polimeri sono generalmente chiamati “resine” e possono essere classificati in due tipologie; termoplastici e termoindurenti, a seconda dell'effetto del calore sulle loro proprietà. I materiali termoplastici contengono molecole polimeriche tenute insieme da deboli forze di van der Waals o legami idrogeno [3]. I materiali termoplastici si ammorbidiscono quando riscaldati e col tempo si sciolgono, ma possono essere nuovamente induriti raffreddando il materiale. Questo processo di riscaldamento e raffreddamento può essere eseguito più volte senza avere alcun effetto sulle proprietà del materiale e ciò può essere auspicabile per determinate applicazioni. Alcuni tipi di materiali termoplastici includono ABS, nylon e polipropilene e il principale tipo di fase dispersa utilizzata nella creazione di compositi utilizzando materiali termoplastici sono le fibre corte come il vetro [4].